| Inflación rumbo a la meta |
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Aumento de precios se enfila hacia el piso por un trecho rodeado de amenazas Por un momento parecía que la meta de inflación se le estaba escapando de las manos al Banco Central. Sin embargo, en las últimas semanas los indicadores económicos comenzaron a enfilarse hacia el objetivo del 2010. Ahora la incógnita es si el aumento en el costo de la vida quedará en el rango del 4 al 6%, estimado por la autoridad monetaria en la revisión del Programa Macroeconómico. Al menos en la calle, varios dicen que quedará un poco más arriba de ese techo. Factores como el aumento en los precios del petróleo, la reactivación de la economía, la devaluación del colón y el comportamiento de los precios regulados, son parte de los baches que pueden hacer que la inflación supere la proyección oficial. Otro elemento que juega en contra del Central son las expectativas. Aunque todas convergen hacia una inflación acumulada de un dígito, pocas pronostican que será menor al 6%. En abril, la encuesta de expectativas de inflación para los próximos 12 meses, publicada por la autoridad monetaria, muestra que el promedio de las opiniones se ubica en el 7,5%, la estimación más alta en lo que va del año. A pesar de ello, Francisco de Paula Gutiérrez observa el comportamiento del Índice de Precios al Consumidor con detenimiento y concluyó que el fuerte aumento del primer trimestre del 2010, comienza a diluirse. De acuerdo con el jerarca, para tener una idea de la panorámica completa hay que restar los impactos extraordinarios de los primeros meses e incorporar la inflación subyacente. Lo que juega en contra El Índice Subyacente de Inflación (ISI), en el cual se eliminan cerca de 60 productos afectados por variaciones estacionales, acumuló entre enero y abril del 2010 un 1,30%, levemente por debajo del 1,46% del mismo periodo del 2009. “La inflación subyacente permanece baja. Los impactos que tuvimos, tanto en los precios regulados, como en los que se revisan una vez al año, han empezado a mitigarse y ahí tenemos un panorama que, creo, es interesante”, aseveró Gutiérrez. Sin embargo, en las afueras del Banco se avizoran riesgos locales e internacionales, que sitúan los pronósticos cerca del 7%. Max Goldberg, economista de Mercado de Valores de Costa Rica, considera que la inflación superará las estimaciones del Banco Central. 5% Pronóstico de inflación del Banco Central para el 2010, con una desviación de un punto porcentual. Él menciona que en los próximos meses podrían ocurrir nuevos aumentos en bienes regulados, y aunque los precios del petróleo se hayan estabilizado, el hidrocarburo podría encarecerse ante una devaluación del colón. La recuperación de la economía es otro aspecto que se encuentra sobre la mesa. Gabriela Vargas, analista de Financiera Acobo, recordó que para este año se espera que continúe la recuperación de la economía así que esto impulsará el crecimiento de los precios. En el caso de INS Valores, las expectativas de inflación se mantienen en 5,5%, dentro del rango del Banco Central. Carmen Monge, economista de ese puesto de bolsa, dijo que el indicador quedará más cerca del techo que del piso de las proyecciones del emisor, ya que la alta inflación del primer trimestre condicionará el resultado final. Expectativas En Aldesa, las proyecciones también se enrumban hacia una inflación del 7%. Adriana Rodríguez, jefa de estrategia de esta agrupación financiera, recalcó que el precio del petróleo, factor determinante dentro de la canasta de productos, podría aumentar gracias a la reactivación económica. En el ámbito nacional, factores que pueden poner presión sobre los precios, son las expectativas de devaluación del colón, el precio de los bienes regulados y una reactivación de la actividad económica y comercial del país, añadió esta especialista. Gutiérrez, reconoció que el encarecimiento del petróleo podría ser un fuerte golpe para los precios locales. “El otro día escuchaba en un canal internacional que se esperaba que los precios del petróleo permanecieran estables, pero siempre se dice lo mismo”, comentó. Sobre los precios de bienes y servicios regulados, el jerarca manifestó que no ve aumentos fuertes. Eso sí, indicó que es necesario esperar al nuevo jerarca de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos. “No se puede decir que la inflación estará baja siempre, pero muchos de los elementos para consolidar una inflación baja y estable se están presentando. El tema de las expectativas sigue siendo uno que no hemos podido atacar”, añadió Gutiérrez. Al futuro presidente del Central le queda un fuerte trabajo de persuasión por lo que resta del año, para evitar que los aumentos estacionales, como ocurre en el caso de la educación privada, alteren el rumbo y las expectativas de inflación. Autor: Esteban Ramírez Castro Fuente: http://www.elfinancierocr.com/ef_archivo/2010/mayo/16/finanzas2358441.html
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